15 Ocak 2022 tarihinde Tonga yakınlarında meydana gelen Hunga Tonga–Hunga Haʻapai volkanik patlaması, modern çağda kaydedilen en büyük doğa olaylarından biri olarak tarihe geçti. Patlama, yalnızca bölgeyi değil, tüm Pasifik kıyılarını etkiledi; tsunamiler, şok dalgaları ve atmosfere yayılan kül bulutlarıyla küresel çapta bir alarm durumuna neden oldu.
Patlama öyle güçlüydü ki, yarattığı ses dalgaları dünyanın çevresinde birkaç kez dolaştı. NASA’ya göre bu patlama, Hiroşima’ya atılan atom bombasından yüzlerce kat daha fazla enerji açığa çıkardı. Patlamanın uydu görüntüleri ve atmosferik verileri, bilim dünyasında hâlâ incelenmeye devam ediyor.
Tonga’daki ada halkı ağır hasar aldı; su kaynakları kirlendi, altyapı çöktü ve iletişim uzun süre sağlanamadı. Ancak en dikkat çeken gelişme, patlamanın iklim üzerindeki dolaylı etkileriydi. Atmosfere salınan nemli hava, stratosferde sıcaklık dengesizliklerine yol açtı.
Jeologlar, bu tür “sessiz dev” olarak bilinen su altı volkanlarının gelecekte daha büyük riskler taşıyabileceğini vurguluyor. Çünkü okyanus altında gerçekleşen bu patlamalar, fark edilmeden gerçekleşip ani yıkımlar yaratabiliyor.
Bu olay, doğanın sahip olduğu güçle insanlığın ne kadar kırılgan olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.