Kaliforniya’nın Inyo Ulusal Ormanı’nda yer alan Methuselah ağacı, yaklaşık 4850 yaşında ve hala hayatta. Bristlecone çamı türüne ait olan bu ağaç, insanlık tarihine tanıklık etmiş en eski canlı organizmalardan biri olarak kabul ediliyor. Arkeolojik kazılarla aynı döneme denk gelen yaşı, bilim dünyasında büyük yankı uyandırdı.
Methuselah’ın tam yeri gizli tutuluyor. Bu, ağacın zarar görmemesi için alınmış bir önlem. Özellikle doğa turizminin arttığı bu dönemde, ziyaretçilerin bilinçsizce verebileceği zararları önlemek adına koordinatları kamuya açıklanmıyor. Ağaç 1957 yılında Edmund Schulman adlı bir bilim insanı tarafından keşfedildi ve yaşının belirlenmesi için özel ağaç halkası analiz yöntemleri kullanıldı.
Bu tür ağaçlar sadece yükseklik ya da yaşlarıyla değil, aynı zamanda hayatta kalma stratejileriyle de ilgi çekiyor. Methuselah, sert rüzgârlar, don olayları ve zorlu coğrafi koşullara rağmen binlerce yıl boyunca dayanmayı başardı. Bu durum, bitki evrimi ve iklim adaptasyonu üzerine yapılan araştırmalara da ışık tutuyor.
Dünyanın dört bir yanında yaşlanan yapılar çöküp giderken, Methuselah dimdik ayakta duruyor. Hem tarihsel hem ekolojik değeriyle, bu dev ağaç doğanın azmini ve dayanıklılığını simgeliyor.